Frío, muy frío

A. G. ENCINAS A. G. E..-

Nivaldo con guantes, Nauzet con camiseta térmica, los papelillos formando remolinos con el viento... Hacía frío. Mucho. Y el partido se contagió de él y ya no hubo quien lo calentara. Ni Velasco Carballo, el justiciero de los banquillos, lo consiguió con su arranque 'tarjeteril' de última hora. Ni los jugadores, por supuesto, ateridos como estaban. En los primeros 45 minutos no hubo más disparos a puerta que una chilena de Mario Bermejo a las manos de Justo Villar. Y fue cogerla el paraguayo y marcharse todos al descanso.

Era un panorama desolador, triste, árido para los espectadores, que se comieron el bocadillo en el descanso sin tener casi una jugada para comentar, más allá de un ¡huy! de Nauzet que logró sorprender a todo el mundo y que resumió perfectamente lo visto hasta el momento. Se marchaba solo gracias a un pase de Bueno, encaraba al portero con el balón en su perfil zurdo y en lugar de tirar escogió intentar un recorte de caño al defensor hacia el lado de fuera, alejándose de la perpendicular de la portería. Perdió el balón, claro.

No fue el único en fallar estrepitosamente. El Xerez demostró el porqué de sus apreturas clasificatorias y de sus dificultades para hacer goles. Tiene llegada, profundidad y disciplina a la hora de defender, pero le falta calidad. A Orellana se le marchó largo un control cuando se disponía a ejecutar a Justo Villar. Lo mismo pasó en otras jugadas similares. No llegaban siquiera a rematar a puerta.

El partido alcanzó el descanso con síntomas de congelación. Sin disparos a puerta, sin combinaciones precisas. Solo un cúmulo de balones al aire, saltos, disputas y choques sin un objetivo definido. El Xerez, al menos, sacaba un punto, lo que ya era mucho para un recién llegado en sus circunstancias económicas y deportivas. El Real Valladolid, en cambio, estaba obligado a ganar como fuera. Porque sí. Porque quiere salvarse con holgura y porque el Xerez era el penúltimo. Argumentos de peso para cualquier aficionado.

Ese sentido de la obligatoriedad azuzó a los blanquivioletas en la segunda parte, cuando ofrecieron algo más de vocación ofensiva, aunque con un juego igualmente ramplón. Con muchas imprecisiones y fallos en los pases y sin demasiada continuidad, al menos comenzaban a dar la sensación de poder ganar el encuentro.

Cambios condicionados

Lo que ocurre es que esta vez las circunstancias dejaron a Mendilibar sin plan B. Borja se lesionó en la primera mitad y el técnico metió a Pelé en el minuto 28. Y Baraja tuvo que relevar a Luis Prieto por la misma razón en la segunda mitad. Así que Medunjanin o Manucho. Sólo cabía uno de los dos. Y Mendilibar tiró por Manucho. Quizá hubiera sido mejor matar el frío con un jugador tan gélido como Medunjanin. Sobre todo porque tiene la visión de juego necesaria para quebrar a un Xerez que empezaba a estar cansado. Y porque está en un buen momento. Él lo sabe y el público también, y ese factor anímico que aporta ahora el bosnio no lo da ningún otro futbolista de la plantilla. Mendilibar escogió Manucho. Y no hubo suerte.

En un partido tan frío resulta difícil reaccionar cuando por fin llega un balón franco. Y de hecho se dieron unos cuantos. Diego Costa encontró uno de Bueno en profundidad y estampó su remate en Renan. Nauzet hizo algo similar pero enviándolo a las nubes cuando más fácil lo tenía. Y luego otra vez Pelé, y Diego Costa... Ocasiones como para ganar el partido. Y el 95% de ellas en el tramo final de la segunda parte. Pero no estaba el día para ello.

Demasiado desapacible, demasiado feo, demasiado frío. Contra un Xerez que tampoco despierta las pasiones que pudieran calentar el ambiente. Con un árbitro tan malo que lejos de enfadar al público casi movía a la compasión general, porque de seguir así regresará a la Segunda División, su categoría natural. Velasco Carballo gastó los tres minutos de prolongación en anotar tarjetas y organizar un 'show'. Para entonces ya daba igual. El frío había sellado el empate a hielo. Ojalá que la primavera regrese pronto al José Zorrilla.

Velasco Carballo pitó mal, se comió un penalti sobre Diego Costa y acabó enfadando a los dos equipos. Sin embargo, estuvo muy pendiente de lo que ocurría en la banda, junto a los banquillos. Sobre todo de las conversaciones de Mendilibar y Ziganda con su cuarto árbitro. Por eso acabaron los dos expulsados, aunque con un matiz diferente. Mendilibar se fue a la calle con doble amarilla y Ziganda, con roja directa.

Esto quiere decir que Mendilibar podrá sentarse en el banquillo en Mallorca, en la Copa del Rey, pero no en Villarreal. Ziganda, por contra, se perderá la vuelta de la Copa en Pamplona, su antigua casa, pero podrá sentarse en el próximo encuentro de Liga.

Ziganda consideró su expulsión casi lógica, después de las protestas que originó la segunda amarilla a David Prieto. «Consideramos que ha sido muy riguroso, creo que se ha confundido de número, y quedarte con diez, cuando no queda nada... Habían sido Mario Bermejo o Antoñito. David Prieto no estaba en la jugada, le estábamos diciendo eso», aseguró. Velasco Carballo lo tradujo en el acta como «expulsado por protestar airadamente, saliendo de su área técnica, gritando reiteradamente y con sus brazos en alto, habiendo sido advertido en varias ocasiones tanto por el cuarto árbitro como por el árbitro asistente de esa banda». ¿Y a Mendilibar? «Por decir que qué fácil era pitar eso. Ha sido una falta que le han pitado a Diego Costa en el área contraria y como el contrario iba protegiendo el balón ha pitado falta y solo le he dicho eso al cuarto árbitro sin ningún gesto. Y me ha llamado y me ha expulsado». Para el árbitro, «por protestar, de forma ostensible, una decisión mía».