Casi como en casa

A. G. E..-

No estuvieron solos. Es un consuelo, después de comprobar que atender a los amigos por el Facebook es casi imposible en el cuartel del relax y la belleza tranquila de Ashby de la Zouch. Allí donde hablar por el móvil está prohibido -sobre todo a los españoles, como se encargan de recordar continuamente los responsables del hotel- y la cobertura es un concepto por instaurar. Después de una noche buscando rastros de conexión wifi por todo el hotel, quince afortunados jugadores y el cuerpo técnico tuvieron la suerte de encontrar el paraíso de la conectividad en el Ramada Encore Hotel de Ipswich. «He vivido toda la vida en Ipswich y nunca he oído hablar de él», decía un lugareño cuando le preguntaban el camino al lugar de pernocta blanquivioleta. Pero está. Y tiene wifi. Y los jugadores disfrutaron de él y del contacto con sus familias vía Internet.

Más cerca, sin necesidad de enchufes, también recibieron el apoyo de los suyos. Bueno, en realidad de algunos prestados, porque incluso había un inglés infiltrado, Paul. Tiene casa en Lanzarote, así que el españolismo le viene, seguramente, del clima canario. Por haber, se adosó hasta un chino, Jackie, que trabaja en la sede de British Telecom en Ipswich con varios de los españoles, entre ellos Jesús, de Sevilla, Rubén, de Lodosa, y Juanlu, de Madrid. Entre todos, una veintena de 'españoles' arroparon al Valladolid durante el partido. Pintaron cartulinas amarillas con letras rojas con las letras de la palabra Pucela, se ataviaron con camisetas blanquivioletas -todas antiguas, las nuevas no se venden en Ipswich- y hasta corearon cánticos a favor del equipo de Mendilibar.

¿Tantos vallisoletanos viven en Ipswich? Pues no tantos. Algunos sí. Roberto, profesor de español en un internado inglés de los que salen en las películas, el Royal Hospital School, acudió con su esposa, Ana, y su hijo, Leo, con su camiseta con el número 4 a la espalda. La única cifra que cabía bien en una camiseta tan pequeña. Junto a ellos, otros dos vallisoletanos aunque con raíces de Bilbao, que son muchas raíces porque permiten nacer donde a uno le da la gana y seguir siendo de Bilbao, como reza el chiste. José y Ana, con domicilio en Laguna de Duero, tampoco quisieron faltar a la cita. Por suerte es fin de semana y época de vacaciones, porque José viaja en tren a diario a la City, donde trabaja. Y Eva, cómo no, en BT con el resto de españoles.

Para otra vallisoletana la cosa tuvo sabor a despedida. Nerea, que es enfermera, arrastró a la pasión blanquivioleta a su novio italiano. Probablemente una de sus últimas incursiones en Portman Road, porque ambos se van a trabajar a Dubai próximamente.

Couñago, de enlace

Toda esta maraña nacional con agregados foráneos tiene un enlace claro con el Ipswich Town. Se llama Pablo Couñago, es español, gallego por más señas, y delantero centro del equipo de la ciudad. No pudo jugar ayer porque está lesionado, pero es una de las figuras del equipo. Hecho plenamente a la vida británica, Couñago hace de nexo entre el club y los españoles.

De hecho, es el motivo por el que todos estos aficionados blanquivioletas de pro se han hecho también un poco del Ipswich Town. Aunque ayer, con un conjunto español de por medio, no había lugar para apoyar a los 'blues', y menos aún si el otro español implicado, Pablo Couñago, estaba en la grada. Así que se unieron al grito de ¡Pucela, Pucela!, celebraron el gol y se marcharon del estadio con la pena de no haber visto ganar al Real Valladolid. Sangre blanquivioleta hasta en las islas británicas.